“Weet u waar mevrouw Woelders woont?” vroeg ik toen ik in Lage Zwaluwe fietste, “Ja, dat is die mevrouw van de tent….”
Julia Woelders, geboren op 5 mei 1933, is op 24 april 2025 door haar Heer en Heiland thuisgehaald. Haar begrafenis heeft reeds plaatsgevonden.
Die mevrouw van de tent – zo was ze in Lage Zwaluwe bekend. Haar roeping: kinderwerk. Dat ze dat wilde gaan doen, wist ze al heel lang en ter voorbereiding studeerde ze Kinderbescherming A en B. Ze bracht haar opleiding en roeping in praktijk door in kindertehuizen in o.a. Zwitserland te werken en toen ze aan de Bijbelschool Beatenberg studeerde kreeg zij in zomervakanties de leiding over een groep meisjes. Kinderwerk – haar passie, ook in de Zuid-Duitse kindertehuizen.
Terug in Nederland deed ze kinderwerk in de Baptistengemeente van Eindhoven, maar ook richtte ze zèlf kinderclubs op. In herfstvakanties werden vakantie-Bijbelscholen gehouden, waarbij kerken volliepen met honderden kinderen. Uiteraard kon Julia (als ‘tante Juul’) dat allemaal niet in haar eentje organiseren – een heel team vrijwilligers werkte mee.
Later kwam ‘tante Juul’ bij de BCU (Bijbel Christen Unie) terecht. Deze organisatie hield tentweken voor o.a. kinderen, Julia reisde toentertijd wat af om deze kampen voor te bereiden. In verschillende dorpen in de buurt van Lage Zwaluwe, waar ze ging wonen, hield ze Bijbelclubs.
Niet alleen Bijbelclubs voor kinderen, maar ook weekeinden voor tieners werden door haar samen met anderen georganiseerd. Ook mijn kinderen zijn bij verscheidene van die weekeinden geweest – sterker nog – ze hebben er hele goede herinneringen aan overgehouden.
Julia was – omdat het werk van de BCU terugliep – sinds 1989 als zendingswerkster met Filadelfia Zending verbonden.
Tijdens de vele jaren van kinderwerk heeft Julia veel lesmaterialen samengesteld. Dat waardevolle materiaal, gericht op het brengen van de Blijde Boodschap aan kinderen, heeft zij aan zendingsorganisaties in Oost-Europa geschonken. Met de Oost Europa Zending in Krimpen aan de Lek heeft ze jarenlang meegewerkt; allemaal ten dienst van haar Heer en Heiland, van wie ze altijd is blijven getuigen totdat het niet meer kon en Hij haar thuishaalde…
Ja, “Die mevrouw van de tent”. Zou mijn gesprekspartner ook eens van tante Juul het Goede Nieuws gehoord hebben?
Gerbrand Breur,
bestuurslid Filadelfia Zending
